Molti panifici in tutto il mondo utilizzano una nota glassa brevettata come sostituto della spennellatura con uovo su prodotti a produzione di massa come i panini. In genere viene applicata tramite ugelli a spruzzo posizionati sopra un nastro trasportatore. In uno stabilimento britannico gestito da uno dei più grandi gruppi di panificazione in Europa, la glassa veniva applicata in modo continuo tramite un unico ugello idraulico a spruzzo piatto VeeJet.
Spruzzando verso l’esterno con un angolo di 90° sui vassoi carichi di panini mentre questi venivano trasportati, si verificava un notevole spruzzo eccessivo, che ricopriva le superfici vicine al punto da rendere necessari dei vassoi di raccolta. Ogni ora, durante ogni turno di lavoro, una squadra di pulizia dedicata doveva pulire l’intera area di spruzzatura.
Il processo era evidentemente dispendioso e costoso sia in termini di materiali che di manodopera. Nel 2016 l’azienda ha stabilito che la riduzione dei costi operativi ricorrenti doveva essere una priorità, pertanto ha iniziato a cercare un nuovo sistema di glassatura.
Sistema di glassatura per panifici
Gli obiettivi del panificio erano semplici: ridurre la quantità di glassa spruzzata e migliorare la pulizia dell’area. La soluzione modulare proposta da Spraying Systems prometteva entrambe le cose.
La proposta prevedeva un sistema di rivestimento con uovo sbattuto AutoJet® PHM AccuGlaze con controller PLC 2250+, in cui la glassa viene alimentata da due serbatoi da 50 litri, con ricarica automatica, a una testata di spruzzatura PulsaJet® a 6 ugelli. Il sistema utilizza un encoder e spruzza solo quando i panini si trovano sotto gli ugelli. Tutti gli elementi del sistema, compresi i parametri esterni come la velocità del nastro trasportatore, vengono monitorati continuamente. Se la velocità cambia, la portata del liquido viene regolata automaticamente di conseguenza.
Gli ugelli PulsaJet® sono un'esclusiva di Spraying Systems. La portata, l’angolo di spruzzo e la dimensione delle gocce sono indipendenti dalla pressione di linea. La portata viene modificata attivando e disattivando ripetutamente l’ugello a velocità molto elevata (fino a migliaia di cicli al minuto). La percentuale di tempo di “accensione” (variabile da zero al 100%) determina il volume di liquido spruzzato per unità di tempo. La regolazione di un singolo ugello PulsaJet® o di una testata è completamente flessibile e gli ugelli non devono essere selezionati esclusivamente in base alla portata.
Per verificare le prestazioni di spruzzatura e le aspettative di riduzione del consumo di smalto, il cliente ha optato per una prova in loco prima di effettuare l’ordine. Sei settimane dopo sono stati acquistati e installati due sistemi.
Risultato
Il cliente utilizzava la glassa proprietaria a una portata di oltre 40 litri/ora. Con il sistema AutoJet® il consumo di glassa è stato ridotto a meno di 8 litri/ora. Ora non è più necessario effettuare la pulizia durante il turno. Tutta la glassa viene applicata sui panini, con una quantità minima di spruzzo in eccesso. In meno di 3 mesi il panificio ha recuperato completamente l’investimento sui due sistemi acquistati. Ci sono ulteriori vantaggi. La glassa viene conservata in cella frigorifera prima dell’uso.
Il volume conservato è ora ridotto, il che significa che anche i costi energetici della refrigerazione sono diminuiti. La pulizia oraria comportava un elevato consumo idrico. Effettuare la pulizia una sola volta, alla fine del turno, consente di risparmiare acqua. Il cliente ha inoltre riscontrato un miglioramento in termini di salute e sicurezza. Con il sistema precedente, la glassa spruzzata in eccesso che cadeva nell’area di spruzzatura rappresentava un potenziale pericolo di scivolamento, ora eliminato.