Muchas panaderías de todo el mundo utilizan un glaseado patentado muy conocido como sustituto del baño de huevo en productos de gran volumen, como los bollos. Normalmente se aplica mediante boquillas pulverizadoras situadas sobre una cinta transportadora. En una planta del Reino Unido gestionada por uno de los mayores grupos panaderos de Europa, el glaseado se aplicaba de forma continua a través de una única boquilla hidráulica de pulverización plana de VeeJet.
Al pulverizar hacia fuera en un ángulo de 90° sobre las bandejas cargadas de bollos a medida que avanzaban, se producía un exceso de pulverización considerable, que cubría las superficies cercanas hasta tal punto que se necesitaban bandejas colectoras. Cada hora, a lo largo de cada turno de trabajo, un equipo de limpieza específico tenía que limpiar toda la zona de pulverización.
El proceso era evidentemente poco eficiente y costoso, tanto en materiales como en mano de obra. En 2016, la panadería decidió que la reducción de los costes operativos recurrentes debía ser una prioridad, por lo que comenzó a buscar un nuevo sistema de glaseado.
Sistema de glaseado para panaderías
Los objetivos de la panadería eran sencillos: reducir la cantidad de glaseado pulverizado y mejorar la limpieza de la zona. La solución modular propuesta por Spraying Systems prometía ambas cosas.
La propuesta consistía en un sistema de recubrimiento con huevo batido AutoJet® PHM AccuGlaze con controlador PLC 2250+, en el que el glaseado se suministra desde dos depósitos de 50 litros, con recarga automática, a un cabezal de pulverización PulsaJet® de 6 boquillas. El sistema utiliza un codificador y solo pulveriza cuando los bollos se encuentran bajo las boquillas. Todos los elementos del sistema, incluidos los parámetros externos como la velocidad de la cinta transportadora, se supervisan continuamente. Si la velocidad cambia, el caudal de líquido se ajusta automáticamente en consecuencia.
Las propias boquillas PulsaJet® son exclusivas de Spraying Systems. El caudal, el ángulo de pulverización y el tamaño de las gotas son independientes de la presión de la línea. El caudal se modifica activando y desactivando repetidamente la boquilla a gran velocidad (hasta miles de ciclos por minuto). El porcentaje de tiempo de «activación» (variable entre el 0 % y el 100 %) determina el volumen de líquido pulverizado por unidad de tiempo. La reducción del caudal de una sola boquilla o colector PulsaJet® es totalmente flexible, y las boquillas no tienen por qué seleccionarse únicamente en función del caudal.
Para validar el rendimiento de la pulverización y las expectativas de reducción en el consumo de esmalte, el cliente optó por realizar una prueba in situ antes de realizar el pedido. Seis semanas más tarde se adquirieron e instalaron dos sistemas.
Resultado
El cliente había utilizado el glaseado propio a un ritmo de más de 40 litros/hora. Con el sistema AutoJet®, el consumo de glaseado se ha reducido a menos de 8 litros/hora. Ahora ya no es necesario realizar limpiezas durante el turno. Todo el glaseado se aplica a los bollos, con muy poco exceso de pulverización. En menos de tres meses, la panadería recuperó por completo la inversión realizada en los dos sistemas adquiridos. Hay otros beneficios relacionados. El glaseado se conserva en refrigeración antes de su uso.
El volumen almacenado se ha reducido, lo que significa que también se han reducido los costes energéticos de la refrigeración. La limpieza cada hora suponía un elevado consumo de agua. Limpiar solo una vez, al final del turno, ahorra agua. El cliente también observó una mejora en materia de salud y seguridad. Con el sistema anterior, el glaseado pulverizado que caía alrededor de la zona de pulverización suponía un riesgo potencial de resbalones, que ahora se ha eliminado.