La catégorie reine du sport automobile repose sur l’ingénierie de précision et la performance. Pour rivaliser au plus haut niveau, les écuries ne reculent devant rien pour concevoir des voitures compétitives. Aucune dépense n’est épargnée pour tester chaque composant et chaque détail de la conception.
Une partie importante du processus d’essais se déroule en soufflerie. C’est là que des ingénieurs spécialisés recréent les conditions auxquelles on peut s’attendre pendant une course. Des championnats se sont joués sur une seule averse ; il est donc essentiel que les équipes disposent de données fiables sur le comportement de la voiture sur piste mouillée. Pour recréer ces conditions, l’équipe appliquait manuellement, à l’aide d’un chiffon, une solution de glycérine sur le banc d’essai à rouleaux. Cela leur permettait de prédire le comportement des pneus dans diverses conditions. Malheureusement, cette application manuelle augmentait considérablement la marge d’erreur et nuisait à la reproductibilité des essais. Le principal problème résidait toutefois dans la durée de ce processus. Selon les règles actuelles de la Formule 1, les écuries ne peuvent consacrer qu’un temps limité aux essais. Plus chaque étape du processus de conception est efficace, meilleur sera le résultat final et plus grandes seront les chances d’atteindre le Saint Graal : une voiture capable de remporter le championnat.
Système AutoJet® E1850+ équipé de buses PulsaJet®
Faire appel à la référence mondiale en matière de technologie de pulvérisation était une étape logique vers une solution performante. Notre spécialiste local de la pulvérisation, de la société Spraying Systems Co., a été invité à discuter des exigences. Ensemble, nous avons finalement opté pour un système de pulvérisation AutoJet® E1850+ équipé de deux buses PulsaJet® à atomisation par air pour une précision optimale.
Le système permet de pulvériser avec précision la quantité exacte de glycérine nécessaire pour chaque essai. Mais surtout, il enregistre automatiquement le processus et contribue à limiter la durée des essais afin de respecter les réglementations de la FIA.
Résultat
Le système AutoJet® E1850+ nouvellement installé permet de reproduire avec plus de précision les conditions requises par l’essai sur route roulante par temps humide. Des données de meilleure qualité jouent un rôle essentiel dans l’amélioration de la voiture. Mais surtout, l’écurie de Formule 1 gagne plusieurs minutes à chaque fois que l’essai est réalisé. Dans le sport automobile, où chaque dixième de seconde compte, c’est un gain considérable. Le temps ainsi économisé peut désormais être consacré à d’autres essais visant à améliorer la compétitivité de la voiture.