Chez Spraying Systems Co., nous devons approfondir notre compréhension d’une grande diversité de procédés industriels, mais dans un domaine hautement spécialisé : la technologie de pulvérisation. Nous consacrons par exemple une grande partie de notre temps à collaborer avec des clients des secteurs pétrochimique et du raffinage sur des projets d’optimisation des procédés de pulvérisation. L’un des outils les plus importants à exploiter dans le cadre de ces projets est la dynamique des fluides computationnelle, ou CFD. La CFD est une branche de la mécanique des fluides qui utilise l’analyse numérique et des structures de données pour analyser et résoudre des problèmes liés aux écoulements de fluides. Grâce à la CFD, nous sommes en mesure de créer des simulations informatiques qui modélisent la trajectoire des gouttelettes tout au long d’un processus de pulvérisation, ce qui nous permet d’acquérir une compréhension approfondie de la manière dont les pulvérisations interagissent dans un flux gazeux.
En quoi cela est-il important ? Comprendre comment les pulvérisations interagissent dans un flux gazeux revêt une importance cruciale pour des applications sensibles, telles que le détartrage des échangeurs de chaleur. Lors d’un projet particulier, notre client souhaitait détartrer une plaque tubulaire, mais ne parvenait pas à déboucher les tubes tout en maintenant l’installation en service. Après avoir appliqué la CFD, nous avons constaté que les gouttelettes étaient poussées vers le fond de la plaque tubulaire par le flux de gaz dominant. Nous avons alors proposé un autre point d’insertion afin d’entraîner les gouttelettes et de garantir que le liquide de décolmatage recouvre bien le tube. Après avoir installé la lance de pulvérisation au nouveau point d’insertion, le client a pu bénéficier d’une augmentation de sa production et de sa capacité, ce qui a permis d’éviter l’arrêt de l’usine.
Pour proposer une solution adaptée, notre équipe d’ingénieurs, en collaboration avec celle du client, a dû « ressentir les chiffres » et visualiser ce qui pouvait se passer à l’intérieur du procédé. Tout comme nous avons une idée de notre vitesse de déplacement en consultant périodiquement un compteur de vitesse, la CFD permet aux participants de « ressentir » intuitivement ce qui se passe au cœur d’un processus entre deux vérifications de vitesse. En appliquant des méthodes heuristiques à la fois à l’étude CFD et à notre connaissance approfondie du processus du client, nous avons compris que ce dernier devait rapidement adapter son approche du décolmatage.
« Sentir les chiffres » permet de combler le fossé entre l’esprit et la machine et apporte des solutions uniques à des problèmes complexes. Des outils tels que la CFD et SprayScan permettent aux utilisateurs de créer de la valeur et des avantages concurrentiels avec plus de dynamisme et moins de risques. En ces temps de bouleversements et de changements constants, nous devons nous demander comment intégrer des modèles mentaux pour renforcer notre proposition de valeur, réduire les risques et améliorer la fiabilité.
Si vous souhaitez approfondir ce sujet, n’hésitez pas à nous contacter ou à me joindre directement via LinkedIn.