Bueno, pues tienes un bote de pintura. Tienes que pintar con spray un tablero de contrachapado. Llevas guantes, protección ocular y, si estás en un espacio cerrado, una mascarilla. ¿Por qué?
Gracias al diseño de la boquilla del bote de spray, la mayor parte de la pintura acaba en el tablero de contrachapado, pero no toda. Al pulverizar la pintura, es posible que algunas salpicaduras caigan al suelo o te salpiquen la ropa y las manos y, por suerte, llevas puesta una mascarilla; de lo contrario, los productos químicos peligrosos acabarían en tus pulmones.
¡Enhorabuena! Acabas de recibir tu primera lección sobre la eficiencia de transferencia.
En términos generales, la eficiencia de transferencia es la cantidad de pintura que sale por la boquilla en comparación con la cantidad que acaba en la superficie deseada. Esta cifra suele expresarse en forma de porcentaje. Así pues, si tienes 100 onzas líquidas de pintura en aerosol y unas 80 onzas líquidas se depositan sobre el tablero de contrachapado, la eficiencia de transferencia del bote de aerosol es del 80 %.
Este porcentaje es una cifra importante para los fabricantes y proveedores, ya que indica la eficacia de una boquilla o punta pulverizadora.
Maximizar la eficiencia de transferencia reduce los costes de material, los residuos y los posibles efectos adversos para la salud derivados del exceso de pulverización. Además, encontrar para nuestros clientes la mejor solución con la mayor eficiencia de transferencia se correlaciona directamente con indicadores positivos de sostenibilidad. Al disminuir los costes innecesarios, reducir el desperdicio de material y mejorar la seguridad de los trabajadores, nuestros clientes están creando prácticas más sostenibles.
Pero, ¿cómo maximizamos la eficiencia de transferencia? En primer lugar, cuantificándola.
La cuantificación de la eficiencia de transferencia de una pulverización solo puede realizarse con precisión mediante ensayos de pulverización en laboratorio. Dependiendo del sistema actual y del objetivo de nuestro cliente, se pueden utilizar diversos instrumentos de caracterización de la pulverización para determinar y maximizar la eficiencia de transferencia. Una de estas herramientas, y la que se utiliza con mayor frecuencia para los ensayos de eficiencia de transferencia, es la cinta transportadora de laboratorio.
Supongamos, por ejemplo, que tenemos un cliente que desea perfeccionar la cantidad de chocolate pulverizado sobre las galletas y minimizar la cantidad pulverizada en cualquier otro lugar. En este caso, el cliente querría maximizar la eficiencia de transferencia del recubrimiento de chocolate.
Nuestro primer paso sería medir la cantidad de chocolate pulverizado desde la boquilla. Supongamos que el resultado es exactamente una libra. A continuación, medimos el peso de las galletas sin el recubrimiento de chocolate. Supongamos que también es una libra. Después, colocamos las galletas en la cinta transportadora siguiendo el procedimiento operativo actual del cliente y las hacemos pasar por ella mientras se pulveriza la libra de recubrimiento de chocolate designada sobre las galletas.
Una vez recubiertas las galletas, mediremos el peso total. Para una eficiencia de transferencia del 100 %, el peso total de las galletas recubiertas sería exactamente de dos libras. Esto significa que la libra de recubrimiento de chocolate habría recubierto por completo la libra de galletas y que no se habría pulverizado recubrimiento adicional en ningún otro lugar.
Esto es muy difícil de conseguir, especialmente en este tipo de aplicación de recubrimiento. Una eficiencia de transferencia ideal en este caso sería cualquier mejora con respecto a los resultados actuales del cliente, y nos gustaría ver una eficiencia de transferencia MÍNIMA del 80 %. En una aplicación de recubrimiento con cinta transportadora como esta, una solución PulsaJet® casi siempre mejorará la eficiencia de transferencia.
El sistema de imágenes por lámina láser, o LSI, también puede utilizarse para medir la eficiencia de transferencia. Al dirigir una lámina láser hacia el chorro y tomar numerosas fotografías con nuestra cámara de alta velocidad, podemos analizar la distribución y la forma del chorro. Con estas imágenes y el haz láser resaltando el pulverizado, podemos ver si hay gotas sobrantes flotando en el aire. Estas imágenes indicarían si las gotas se adhieren o no a la superficie prevista. En función de los objetivos de las pruebas del cliente, podemos cuantificar estas gotas como la eficiencia de transferencia del pulverizado.
Por lo tanto, en definitiva, al medir y cuantificar la eficiencia de transferencia, disponemos de un parámetro de control sobre el que mejorar. Cualquier mejora en la eficiencia de transferencia se traduce en menos residuos, menores costes y una mayor seguridad para los trabajadores. Como tal, cualquier mejora en la eficiencia de transferencia supone una mejora directa en la sostenibilidad de las operaciones empresariales.
