Η υψηλότερη κατηγορία στον μηχανοκίνητο αθλητισμό έχει να κάνει με τη μηχανική ακριβείας και τις επιδόσεις. Για να αγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο, οι ομάδες καταβάλλουν μεγάλες προσπάθειες για να σχεδιάσουν ανταγωνιστικά αυτοκίνητα. Δεν φείδονται εξόδων για να δοκιμάσουν κάθε εξάρτημα και λεπτομέρεια του σχεδιασμού.
Ένα σημαντικό μέρος της διαδικασίας δοκιμών πραγματοποιείται στη σήραγγα αέρα. Εδώ, εξειδικευμένοι μηχανικοί αναπαριστούν τις συνθήκες που αναμένονται κατά τη διάρκεια ενός αγώνα. Τα πρωταθλήματα έχουν κριθεί από μία μόνο νεροποντή, οπότε είναι σημαντικό οι ομάδες να έχουν αξιόπιστα δεδομένα για τη συμπεριφορά του αυτοκινήτου σε υγρές συνθήκες. Για να αναπαραστήσει αυτές τις συνθήκες, η ομάδα εφάρμοζε με το χέρι ένα διάλυμα γλυκερίνης στον κυλιόμενο δρόμο με ένα πανί. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να προβλέψουν τη συμπεριφορά των ελαστικών κάτω από διάφορες συνθήκες. Δυστυχώς, η χειροκίνητη εφαρμογή αύξησε σημαντικά το περιθώριο σφάλματος και εμπόδισε την επαναληψιμότητα των δοκιμών. Το κύριο πρόβλημα ωστόσο εντοπίστηκε στη διάρκεια αυτής της διαδικασίας. Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες της Formula 1, οι ομάδες μπορούν να αφιερώσουν μόνο ένα περιορισμένο χρονικό διάστημα για δοκιμές. Όσο πιο αποτελεσματικό είναι κάθε βήμα στη διαδικασία σχεδιασμού, τόσο καλύτερο θα είναι το τελικό αποτέλεσμα και τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να παραδοθεί το ιερό δισκοπότηρο: ένα μονοθέσιο που κερδίζει το πρωτάθλημα.
Σύστημα AutoJet® E1850+ με ακροφύσια PulsaJet®
Η επικοινωνία με την κορυφαία αυθεντία στον κόσμο στην τεχνολογία ψεκασμού ήταν ένα λογικό βήμα προς μια λύση με υψηλές επιδόσεις. Ο τοπικός μας ειδικός ψεκασμού Spraying Systems Co. κλήθηκε να συζητήσει τις απαιτήσεις. Μαζί αποφασίσαμε τελικά για ένα σύστημα ψεκασμού AutoJet® E1850+ εξοπλισμένο με 2 ακροφύσια PulsaJet® ατμοσφαιρικού ψεκασμού για βέλτιστη ακρίβεια.
Το σύστημα μπορεί να ψεκάζει με ακρίβεια την ακριβή ποσότητα γλυκερίνης που απαιτείται για κάθε δοκιμή. Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι το σύστημα καταγράφει αυτόματα τη διαδικασία και συμβάλλει στον περιορισμό του χρόνου δοκιμών ώστε να τηρούνται οι κανονισμοί της FIA.
Αποτέλεσμα
Το πρόσφατα εγκατεστημένο σύστημα AutoJet® E1850+ System μπορεί να αναπαράγει με μεγαλύτερη ακρίβεια τις συνθήκες, όπως απαιτούνται για τη δοκιμή υγρού καιρού σε κυλιόμενο δρόμο. Τα δεδομένα υψηλότερης ποιότητας παίζουν μεγάλο ρόλο στη βελτίωση του αυτοκινήτου. Το πιο σημαντικό είναι ότι η ομάδα της Formula 1 εξοικονομεί αρκετά λεπτά κάθε φορά που εκτελείται η δοκιμή. Στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, όπου κάθε δέκατο του δευτερολέπτου μετράει, αυτή είναι μια τεράστια εξοικονόμηση. Ο χρόνος που εξοικονομείται μπορεί πλέον να δαπανηθεί σε άλλες δοκιμές για τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας του αυτοκινήτου.