Alla Spraying Systems Co. dobbiamo approfondire la nostra comprensione di molti processi industriali diversi, ma in una nicchia altamente specializzata: la tecnologia di spruzzatura. Gran parte del nostro tempo, per esempio, viene speso per lavorare con clienti petrolchimici e raffinerie su progetti di ottimizzazione del processo di spruzzatura. Uno degli strumenti più importanti da sfruttare durante tali progetti è la fluidodinamica computazionale, o CFD. La CFD è una branca della meccanica dei fluidi che utilizza l'analisi numerica e le strutture di dati per analizzare e risolvere i problemi che coinvolgono i flussi di fluidi. Usando la CFD, siamo in grado di creare simulazioni al computer che modellano dove finiranno le gocce durante il processo di spruzzatura, ottenendo così una profonda comprensione su come gli spray interagiscono in un flusso di gas.
Perché è importante? Vedere come gli spruzzi interagiscono in un flusso di gas diventa criticamente importante per applicazioni sensibili, come il defouling degli scambiatori di calore. Durante un progetto particolare, il nostro cliente voleva disincrostare un foglio di tubi, ma non era in grado di disincrostare con successo i tubi rimanendo operativo. Dopo aver applicato il CFD, abbiamo visto che le goccioline venivano forzate verso il fondo del tubesheet dal flusso di gas prevalente. Abbiamo quindi suggerito un punto di inserimento diverso per trascinare le gocce e garantire che il liquido disincrostante rivestisse il tubo. Dopo aver installato la lancia a spruzzo nel nuovo punto di inserimento, il cliente ha goduto di un aumento della produzione e della capacità, mitigando così la necessità di fermare l'impianto.
Per dare una soluzione adeguata, il nostro team di ingegneri in collaborazione con il team del cliente ha dovuto "sentire i numeri" e visualizzare ciò che potrebbe accadere all'interno del processo. Proprio come noi abbiamo un'idea di quanto velocemente stiamo viaggiando facendo riferimento periodicamente a un tachimetro, CFD permette ai partecipanti di "sentire" intuitivamente cosa sta succedendo all'interno di un processo tra un controllo di velocità e l'altro. Applicando l'euristica sia allo studio CFD che alla conoscenza più profonda del processo del cliente, ci siamo resi conto che il cliente ha dovuto adattare rapidamente il suo approccio al defouling.
"Sentire i numeri" permette di chiudere l'abisso tra mente e macchina e fornisce soluzioni uniche a problemi difficili. Strumenti come CFD e SprayScan permettono agli utenti di creare valore e vantaggi competitivi con maggiore vigore e rischi ridotti. In tempi di sconvolgimenti e cambiamenti costanti, ci chiediamo spesso come possiamo integrare i modelli mentali per aumentare la nostra proposta di valore, diminuire il rischio e migliorare l'affidabilità.
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