Me hago un chequeo médico cada año. El médico me extrae sangre para evaluar diversos indicadores de salud de todo mi cuerpo. A veces, mi colesterol o mi recuento de glóbulos blancos están un poco altos, lo que indica problemas alimenticios o una posible infección. Pero la cosa no se queda ahí: un simple análisis de sangre puede revelar al médico todo tipo de información, desde el grupo sanguíneo hasta el funcionamiento de los órganos o el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
Del mismo modo, nuestro hijo se rompió recientemente el brazo. Afortunadamente, gracias a la resonancia magnética y a otras herramientas de diagnóstico muy útiles, el equipo médico determinó dónde se había producido la fractura y, a continuación, prescribió la posición adecuada del hueso para una recuperación rápida y sin dolor.
Las herramientas de visualización de la salud, como los análisis de sangre y las resonancias magnéticas, ayudan a los profesionales médicos a predecir los resultados de salud. Y lo que es quizás más importante, los médicos pueden analizar de forma proactiva las señales físicas para explicar cómo los cambios en el estilo de vida actuales pueden traducirse en mejores resultados en el futuro.
Del mismo modo que los profesionales médicos examinan el cuerpo humano y prescriben soluciones para obtener mejores resultados de salud utilizando potentes herramientas de diagnóstico de alta resolución, también la industria puede aprovechar dichos métodos.
Por ejemplo, en lugar de evaluar físicamente las presiones y los caudales del sistema durante los controles rutinarios de calidad, imagina recibir los indicadores del sistema, en tiempo real, en tu teléfono. O, más aún, imagina que recibieras esta información junto con una solución a un posible problema. Esto es posible utilizando potentes herramientas de diagnóstico de alta resolución como las de tu hospital local. De forma similar a lo que ocurre en una revisión médica en la consulta del médico, estas herramientas escanearían tu sistema, diagnosticarían posibles problemas y prescribirían soluciones.
Aunque están sometidas a una estricta regulación por parte de las instituciones federales y locales, muchas empresas petroquímicas y de refinería no pueden permitirse el lujo de evaluar el rendimiento de sus procesos más allá de las lecturas estándar de presión, caudal y temperatura. Los problemas menores que pasan desapercibidos pueden suponer una pérdida de beneficios enorme, el desperdicio de material y, en casos extremos, el cierre de la planta.
Sin embargo, con herramientas de medición especializadas, podemos analizar, diagnosticar y prescribir soluciones, lo que evita a estos líderes del sector fallos sistémicos perjudiciales. De repente, la capacidad de detectar una ligera degradación en el rendimiento de la pulverización puede convertirse en un indicador adelantado de un fallo del compresor. Una notificación en el iPhone puede sugerir una decisión sobre la marcha que salve los beneficios y minimice las pérdidas. Los procesos que antes eran mecánicos y rígidos ahora tienen la capacidad de convertirse en sistemas que se adaptan, al igual que los sistemas biológicos. Lo que antes era estático pasa a ser dinámico, con la calidad y la cantidad adecuadas de datos. Al generar esta conciencia, podemos abordar los procesos dinámicos, ajustar nuestro comportamiento en consecuencia y recomendar intervenciones antes de que se produzca el fallo.
Del mismo modo que esperas que tu médico utilice las últimas investigaciones e instrumentos para evaluar tu salud y diagnosticar enfermedades, lo mismo ocurre con los procesos industriales. Imagina las correlaciones y los conocimientos que se pueden obtener, así como los nuevos horizontes que se pueden explorar utilizando herramientas avanzadas de caracterización y diagnóstico de la pulverización en tus procesos.
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