Growers United mejora la calidad del soplado y ahorra 34 000 kWh al año gracias a los sistemas de soplado con cuchillas de aire Windjet.

PROBLEMA

Growers United es una cooperativa de productores de hortalizas comprometidos, dedicada a ofrecer a los consumidores hortalizas de invernadero saludables, fiables y sabrosas —directamente del productor— todos los días.

La sostenibilidad y la transparencia son fundamentales en las operaciones de Growers United. La organización busca constantemente formas innovadoras de mejorar sus procesos y reducir el impacto medioambiental.

En este caso, Growers United buscaba un método más eficiente para eliminar los residuos ligeros —como ramitas y hojas— de las líneas de envasado de tomates. El objetivo era garantizar un envasado más limpio y una mejor protección del producto. La reducción del consumo energético era una consideración secundaria, aunque importante, en su búsqueda de mejoras.

Cada una de las 15 líneas de envasado estaba equipada con dos boquillas de aire comprimido. Sin embargo, el flujo de aire no cubría por completo la anchura de las cajas, lo que provocaba una eliminación irregular de los residuos y la presencia de restos de material que podían acabar en los envases de tomates. Además, el uso de aire comprimido contribuía a elevar los costes energéticos.

SOLUCIÓN

Para mejorar la eficiencia de la eliminación de residuos durante el envasado de tomates, Growers United se asoció con Spraying Systems Co., que recomendó los sistemas de soplado WindJet®. Cada sistema está equipado con una cuchilla de aire de acero inoxidable de 200 mm diseñada para proporcionar un flujo de aire uniforme a lo largo de todo el ancho de la línea de envasado. Esto garantiza un rendimiento de soplado constante y fiable, eliminando eficazmente ramitas y hojas.

Además de mejorar la eficiencia del soplado, la solución también contribuye a reducir el consumo de energía. Al sustituir las boquillas de aire comprimido por un sistema de sopladores de bajo consumo, Growers United logró mantener un alto rendimiento al tiempo que reducía significativamente los costes operativos.

Para validar tanto la eficacia como el retorno de la inversión, Growers United implementó primero la solución en una única línea de envasado. Tras confirmar los resultados positivos, las 14 líneas restantes se están equipando ahora con paquetes WindJet® idénticos para garantizar un rendimiento uniforme en todas las líneas.

RESULTADOS

Tras la instalación de los sistemas de sopladores WindJet®, Growers United logró una eliminación fiable de residuos en todo el ancho de todas las líneas de envasado. Esta calidad constante del soplado mejoró significativamente la presentación del producto y garantizó un proceso de envasado más limpio y uniforme, sin comprometer el rendimiento.

Además de la mejora en el rendimiento del soplado, el cambio del aire comprimido a sopladores de bajo consumo se tradujo en una reducción sustancial del consumo eléctrico. El consumo energético anual descendió de aproximadamente 37 000 kWh a tan solo 3 000 kWh, lo que supone un ahorro de unos 34 000 kWh al año.

Esta reducción del consumo energético se traduce en una disminución estimada de 8,5 toneladas métricas de emisiones de CO₂ al año, lo que contribuye directamente a los objetivos de sostenibilidad de Growers United. Es importante destacar que estos beneficios medioambientales y económicos se lograron manteniendo un alto rendimiento y resultados uniformes en todas las líneas.   

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