Was der neue Formaldehyd-Grenzwert der EU für den Einsatz Ihrer Pressmatten im Jahr 2026 bedeutet

Es gibt eine gesetzliche Frist, die vielen Produktionsteams in der Holzwerkstoffindustrie zwar theoretisch bekannt ist, die sie jedoch noch nicht vollständig in ihre operative Planung umgesetzt haben. Das ändert sich mit dem Herannahen des Augusts 2026.

Gemäß der Verordnung (EU) 2023/1464 der Kommission, die am 17. Juli 2023 im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht wurde, unterliegen Formaldehyd und formaldehydfreisetzende Stoffe in Erzeugnissen nun neuen Emissionsgrenzwerten gemäß REACH Anhang XVII, Eintrag 77. Für Möbel und Holzwerkstoffe liegt der Grenzwert bei 0,062 mg/m³, was genau der Hälfte des derzeitigen E1-Grenzwerts von 0,124 mg/m³ entspricht. Die Einhaltung dieser Vorschrift ist ab dem 6. August 2026 verbindlich.

Es handelt sich hierbei nicht um eine schrittweise Verschärfung, sondern um eine sprunghafte Änderung.

Was die Verordnung konkret vorschreibt

Eintrag 77 gilt für Erzeugnisse, die auf den EU-Markt gebracht werden und unter normalen Innenraumbedingungen Formaldehyd freisetzen können; dazu gehören praktisch alle Holzwerkstoffplatten: Spanplatten, MDF, OSB sowie die daraus hergestellten Möbel und Bodenbeläge.

Hersteller und Importeure müssen sicherstellen, dass ihre Produkte den Grenzwert von 0,062 mg/m³ unter standardisierten Testkammerbedingungen nicht überschreiten. Für Produkte, die sich bereits vor dem 6. August 2026 in der Lieferkette befinden, gelten Übergangsbestimmungen; alles, was nach diesem Datum auf den Markt kommt, muss jedoch den Anforderungen entsprechen.

Für Plattenhersteller bedeutet dies eine grundlegende Veränderung: Mit vielen bestehenden Harzsystemen lassen sich keine konformen Platten mehr herstellen.

Die Umstellung bei den Harzen und ihre Auswirkungen auf die Pressseite

Der Hauptverursacher von Formaldehydemissionen in Holzwerkstoffplatten ist das Bindemittelharz. Herkömmliche Harnstoff-Formaldehyd-Harze (UF-Harze) sind aufgrund ihrer geringen Kosten und schnellen Aushärtungszeiten seit Jahrzehnten der Industriestandard. Sie setzen beim Aushärten Formaldehyd frei und tun dies auch im Laufe der Zeit weiterhin aus den fertigen Platten.

Der neue Grenzwert von 0,062 mg/m³ entspricht numerisch der Hälfte des Schwellenwerts der E1-Klassifizierung von 0,124 mg/m³, obwohl E1 (definiert gemäß EN 13986) und die neue REACH-Beschränkung unterschiedliche Prüfverfahren verwenden. Die Norm EN 717-1 ist mit Anhang 14 der REACH-Verordnung vereinbar, doch sind die Prüfbedingungen nicht in allen Fällen identisch. Das bedeutet, dass bei einer Platte, die den bestehenden E1-Grenzwert gerade so erfüllt, nicht automatisch davon ausgegangen werden kann, dass sie den neuen Grenzwert einhält. Dadurch besteht für viele UF-verleimte Platten ein echtes Risiko der Nichteinhaltung, sofern die Rezepturen nicht erheblich geändert werden. Dies treibt die beschleunigte Einführung von pMDI (polymeres Methylendiphenyldiisocyanat) und formaldehydfreien (NAF) Harzsystemen voran, die beide den neuen Grenzwert erfüllen können.

pMDI ist ein hochreaktives Bindemittel auf Isocyanatbasis. Es erzeugt sehr starke, feuchtigkeitsbeständige Verbindungen, haftet jedoch aggressiv an praktisch allem, womit es in Kontakt kommt, einschließlich Pressflächen, Bändern und Matten. Ohne ausreichende Abdeckung mit Trennmittel haften mit pMDI verklebte Platten an der Pressmatte, was zu Anhaftungen, Oberflächenrissen und Verschmutzungsablagerungen führt, deren Beseitigung einen erheblichen Reinigungsaufwand erfordert.

Im Gegensatz zu UF-Harzen, die ein relativ tolerantes Trennverhalten aufweisen, bietet pMDI nur sehr wenig Spielraum für Fehler beim Auftragen des Trennmittels. Die Abdeckung muss gleichmäßig, einheitlich und genau auf die Harzauftragsmenge und die Liniengeschwindigkeit abgestimmt sein.

Wo die Präzision des Sprühsystems entscheidend wird

Für viele Betriebe besteht die praktische Herausforderung beim Umstieg weg von Formaldehyd nicht in der Beschaffung des Harzes oder den Konformitätsprüfungen. Vielmehr geht es darum, sicherzustellen, dass das Sprühsystem die Anforderungen der neuen Chemie erfüllen kann.

Gleichmäßige Abdeckung über die gesamte Mattenbreite

Bei UF-Harzen können geringfügige Lücken in der Beschichtung zu optischen Mängeln führen. Bei pMDI verursachen sie Haftprobleme. Ein System, das eine ungleichmäßige Tröpfchenverteilung liefert, insbesondere an den Rändern der Matte, erzeugt vorhersehbare Haftstellen, die sich wiederholen, bis das Problem diagnostiziert und behoben ist.

Echtzeitanpassung an die Liniengeschwindigkeit

Die Dosierung des Trennmittels muss proportional zur Liniengeschwindigkeit skaliert werden. Mit steigender Geschwindigkeit verringert sich die Verweildauer an jedem Punkt der Mattenoberfläche, sodass das Sprühsystem die Ausbringmenge proportional erhöhen muss, um eine gleichmäßige Schichtdicke aufrechtzuerhalten. Systeme, die mit festen Durchflussraten arbeiten, bringen bei niedrigen Geschwindigkeiten zu viel und bei hohen Geschwindigkeiten zu wenig auf.

Zonenspezifische Steuerung

Pressmatten erfordern oft eine differenzierte Beschichtung, mit mehr Trennmittel an den Rändern und einer angepassten Verteilung für unterschiedliche Plattenstärken oder Holzarten. Ein Sprühsystem mit unabhängiger Zonensteuerung ermöglicht es, das Auftragsprofil präzise einzustellen und schnell zu ändern, wenn bei der Produktion zwischen Produkttypen gewechselt wird.

Reaktionsschnelle Regelung im geschlossenen Regelkreis

Jede Unterbrechung der Trennmittelzufuhr während eines Produktionslaufs mit pMDI-Harzen hat schwerwiegendere Folgen als bei herkömmlichen Bindemitteln. Systeme mit Durchflussüberwachung in Echtzeit und automatischer Reaktion auf Abweichungen schützen vor Ereignissen, die zur Ausschussproduktion von Platten oder – schlimmer noch – zu einer außerplanmäßigen Reinigung der Pressfläche führen können.

Die operative Frage, die es jetzt zu stellen gilt

Die Frist im August 2026 rückt so nah, dass Produktionsplanungsteams bereits jetzt ihre Harz-Roadmap überprüfen sollten. Für Betriebe, die die Umstellung auf pMDI- oder NAF-Systeme noch nicht abgeschlossen haben, wird das Zeitfenster für die Inbetriebnahme, Erprobung und Kalibrierung einer angepassten Sprühanlage parallel zum Harzwechsel immer enger.

Die Frage lautet nicht nur: „Verwenden wir das richtige Harz?“, sondern auch: „Ist unser Sprühsystem für Pressmatten in der Lage, das Trennmittel mit der Präzision und Reaktionsfähigkeit aufzutragen, die die neue Harzchemie erfordert?“ Für viele Werke, die herkömmliche Sprühsysteme betreiben, die für UF-Bindemittel ausgelegt sind, lohnt es sich, die Antwort auf diese Frage zu untersuchen, bevor die Umstellung unter Produktionsdruck erfolgt.

Referenz:

● Verordnung (EU) 2023/1464 der Kommission vom 14. Juli 2023 zur Änderung des Anhangs XVII der Verordnung (EG) Nr. 1907/2006 in Bezug auf Formaldehyd und Formaldehydfreisetzer. Amtsblatt der Europäischen Union, ABl. L 180 vom 17.7.2023, S. 12–20.

● Volltext: eur-lex.europa.eu/eli/reg/2023/1464/oj/eng